Ce que signifie vraiment « édition de 50 »

Un numéro d'édition — 12/50, par exemple — est un raccourci pour désigner un contrat entre l'artiste, l'imprimeur et les futurs propriétaires. Le chiffre à gauche est l'ordre de tirage ; celui à droite est la taille de l'édition formelle. Ce que ce contrat garantit varie. Dans la pratique stricte, cela signifie que la plaque ou l'écran sera détruit (ou définitivement marqué) une fois l'exemplaire 50 expédié. Dans une pratique plus souple, cela signifie que l'artiste promet de ne pas réaliser un autre tirage formel — mais se réserve le droit de produire des épreuves d'artiste (EA), des épreuves d'imprimeur (EI) et des exemplaires hors commerce (HC), représentant généralement 10 à 15 % de l'édition. Lors de l'achat d'une édition, demandez au vendeur de confirmer : s'agit-il d'une édition ouverte, d'une édition stricte ou d'une édition avec épreuves ? La provenance est d'autant plus nette que la réponse est précise.